La notizia è di quelle bomba ed è ufficiale: Google non si servirà più delle mappe del colosso TeleAtlas per il servizio Google Maps. Tutto ciò vale per le mappe USA mentre per le altre parti della terra la collaborazione al momento continua…

Come si legge qui, colpisce il fatto che da poco era stato stipulato tra le 2 società un contratto quinquennale … va da sè che è facile pensare che Google provvederà da sè alla produzione e realizzazione degli elementi cartografici necessari ad una nuova “versione” di Google Maps … ancora più a misura di utente.

Senza parole … meraviglioso ! Google Street View in Stop Motion … (vabbè son di parte io … Wallace & Gromit docet !).

Google nella giornata di ieri ha aggiunto una nuova piccola novità al proprio servizio di mappe GoogleMaps: si tratta di un piccolo bottone posto sopra allo slide di zoom della mappa (sopra Pegman per la precisione) che se premuto diventerà un pallino blu e centrerà la mappa stessa in base alla propria posizione geografica.

Per quanto mi riguarda trovo questa nuova feature molto comoda e ricorda molto da vicino il pulsantino che si trova ad esempio sul mio iPhone.

Questo servizio, chiamato My Location (Mostra la mia posizione), verrà visualizzato solo sui browser di ultima generazione (Google Chrome, Firefox 3.5, Safari) o sui browser in cui abbiamo installato Google Gears.

My Location si basa sulla localizzazione dell’utente attraverso le informazioni dell’access point ricavate dalla connessione Wi-Fi; se invece navighiamo via cavo la geolocalizzazione si basa sulla risoluzione dell’IP.

Approfondimento su My Location…

Google ha da poco introdotto un nuovo servizio, disponibile per il momento nella sezione Google Labs: si chiama Google City Tours.

In breve questo nuovo servizio si propone come uno strumento di aiuto per il settore turistico per gli utenti che desiderano o hanno in programma di visitare alcune città e devono costruire un itinerario suddiviso per i vari giorni di permanenza.

L’utente deve inserire la città di destinazione come punto di partenza per la propria vacanza e poi scegliere tra i vari itinerari consigliati suddivisi per i giorni di permanenza.

I punti di maggior attrazione turistica sono indicati con i marker rossi ed i tragitti con la nota linea viola. Possiamo anche verificare i tempi di percorrenza a piedi tra l’uno e l’altro, comprensivi delle indicazioni relative al tempo di permanenza raccomandato, uno star rating e un link diretto al sito ufficiale del luogo in questione.

Uno dei migliori post che ho letto a riguardo è quello di Sicilia Turismo: vengono infatti sottolineate le forte “ripercussioni” che questo progetto potrebbe avere nel campo del Local Search Marketing.

Tra queste appare evidente la potenziale crescita degli investimento in link sponsorizzati che andrebbero a popolare questi itinerari turistici suggeriti da Google, ma anche la necessità di investire sull’organico da parte di tutte quelle attività commerciali che vogliono acquisire visibilità maggiore nel campo della ricezione turistica.

Tutto questo non potrà che contribuire fortemente ed ulteriormente alla costruzione da parte di Google di un sempre più vasto e completo database con le informazioni (informazioni di ogni tipo ormai, foto, testi, link, video, ecc.) delle attività commerciali presenti sul territorio.

Lo scenario ipotizzato nel post di Sicilia Turismo è quanto mai concreto: la possibilità di programmare e anche prenotare la propria vacanza all’interno di GoogleMaps è alle soglie della realtà in tutti i suoi aspetti. La sempre maggior diffusione di dispositivi mobile (ho detto iPhone ?) non può che accelerare questo processo evolutivo di ricerca e fruizione dei contenuti geolocalizzati.

Il consiglio per tutti (operatori turistici in primis), dunque, è quello di seguire con molta attenzione lo sviluppo di questo nuovo interessantissimo progetto di Google Labs.

Qui un ulteriore approfondimento sull’importanza di Google City Tours…

Oltre al nuovo logo (piccola modifica) Google ha ieri aggiornato il sistema di navigazione tramite StreetView, andando a velocizzare notevolmente il sistema di navigazione (Smart navigation) e spostamento in questa modalità ormai famosissima.

Adesso, oltre a potersi spostare utilizzando le consuete frecce che io non ho mai trovato molto comode, possiamo utilizzare quello che Google definisce il “pancake“…

Si tratta di una forma (shape) che diventa un rettangolo se ci si sposta sui palazzi mentre diventa un cerchio se ci si sposta in orizzontale per le strade. Per visualizzare StreetView in quel punto basta fare un doppio-click e saremo subito portati (senza andare freccia dopo freccia) in quel punto.

In alto potete vedere nel box una comoda pulsante freccia che ci permette di tornare all’immagine navigata in precedenza.

Ecco un filmato esplicativo:

Il Google (Local) Business Center (LBC) è da sempre un valido strumento gratuito di Google che aiuta le attività commerciali locali a gestire il modo in cui il proprio business viene presentato al mondo attraverso la ricerca su GoogleMaps ma non solo.

In questi giorni, e per il momento solo negli USA, il Business Center di Google ha subito una profonda revisione: adesso l’utente può accedere ad una vera e propria dashboard dove può personalizzare sia i contenuti che sia le informazioni principali relative alla propria attività.

E’ stato introdotto un sistema di statistiche molto più efficiente sulla carta, statistiche per comprendere e valutare l’andamento della propria scheda attività su Google Maps. Adesso infatti possiamo analizzare e visualizzare le informazioni attraverso dei grafici tra cui:

Impressions: il numero di volte in cui l’elenco di attività commerciali è apparso come un risultato di ricerca su Google.com o di ricerca di Google Maps in un determinato periodo di tempo.

Actions: Il numero di volte che le persone hanno interagito con la scheda attività: ad esempio, il numero di volte che l’utente ha cliccato sul sito dell’attività o ha richieste indicazioni stradali.

Top search queries: quali sono le principali ricerche che gli utenti hanno effettuato per giungere sulla scheda della nostra attività commerciale.

Altra novità riguarda una più approfondita analisi dei CAP di provenienza.
Analizzando infatti i codici di avviamento postale da cui provengono le indicazioni stradali è possibile capire da dove provengono i clienti che chiedono indicazioni stradali verso la nostra attività ! Anche questa è una nuova feature molto gustosa per il Local Business Center.

(immagini tratte da LatLong)

L’ultima novità di GoogleMaps riguarda l’introduzione di una sorta di sistema di bookmarks per i marker dei risultati delle proprie ricerche. Siamo ancora ben lontani da poterlo definire un tool completo di gestione dei Preferiti, ma sicuramente è un buon tip! 

Il requisito iniziale è quello di essere loggati su GoogleMaps con in proprio account Google.

Una volta effettuata una ricerca, nel caso in figura Vicopisano, basta cliccare sulla stella accanto al risultato scelto, e questa passerà da bianca a gialla.

Aggiungere un bookmark su GoogleMaps

Aggiunto il Preferito a GoogleMaps

Adesso andiamo nella sezione Le mie mappe e vediamo che nell’elenco di tutte le mappe, troviamo in fondo proprio una nuova voce: Elementi speciali. Questa voce contiene appunto tutte le mappe che abbiamo aggiunto ai preferiti dopo aver fatto click sulla stella…

Questa è una prova di post scritta da Ecto, un desktop publisher per WordPress e altre piattaforme Blog

Finalmente sono arrivate le webcams su GoogleMaps: non è che io sia un grosso fruitore di questo genere di servizi per cui, dal mio punto di vista, è semplicemente un nuovo servizio aggiuntivo per le mappe di Google.

Le webcamere sono quelle fornite dal sito webcams.travel (versione italiana in questo caso).

Per ora il servizio è disponibile solo su Google Maps Internazionale (inglese), ma in ogni caso troverete le webcam di tutto il mondo e quindi anche quelle in Italia.

Le webcamere su googlemaps

Per poter visualizzare i marker delle webcams basta attivare l’opzione relativa nel pulsante More…:

Attivare le webcams su Googlemaps

Cliccando sul marker (o su un elemento della lista nella Serp locale), viene visualizzato lo snapshot della webcam.

Webcam Pisa

Novità in arrivo per GoogleMaps e la sua favolosa funzionalità StreetView: da oggi grazie ad un piccolo bottoncino in alto a destra è possibile visualizzare a schermo pieno (full screen) la modalità StreetView. Ecco un esempio immediato:

Google StreeView a schermo pieno